Usar a tecnologia no combate de doenças não é novidade. No entanto, aliar aplicativos de smartphones para mapear uma doença basicamente rural é um passo um tanto inovador – e proposto agora pela Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) Pernambuco. Um grupo de pesquisadores e estudantes da unidade está trabalhando no desenvolvimento de um software para celulares que vai auxiliar a mapear criadouros, focos e indivíduos com esquistossomose em regiões litorâneas de Pernambuco.

O aplicativo, que é específico para a plataforma de celulares Android, foi batizado de ANKOS e está sendo construído por pesquisadores do Departamento de Biologia Computacional da Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRPE) em parceria com o Laboratório de Esquistossomose – Centro de Pesquisa Aggeu Magalhães (CPqAM)– Fiocruz.

Segundo os pesquisadores, Elainne Gomes e Onício Leal Neto, do CPqAM, “o aplicativo está sendo desenhado baseado nas necessidades de captação da informação que um inquérito epidemiológico necessita, com a vantagem da eliminação parcial de fichas de cadastro, pranchetas, diminuindo a possibilidade de erro humano na transcrição dos dados e reduzindo o impacto ambiental pela diminuição do uso de papel no processo”, afirmam.

Esquistossomose

A esquistossomose é uma doença parasitária, causada pelo verme Schistosoma mansoni. Esse parasita se hospeda em caramujos de água doce do gênero Biomphalaria – o hospedeiro intermediário do verme. A contaminação se dá pela água onde esses caramujos vivem e onde o homem, hospedeiro definitivo do verme, defeca com os ovos da larva. Por sua forma de transmissão é considerada uma doença eminentemente rural.

O aplicativo facilita o trabalho dos pesquisadores nessas áreas, pois à medida que os dados vão sendo coletados em campo, são georreferenciados – graças ao GPS do aparelho celular – e imediatamente enviados  para o site do grupo de pesquisa, para interpretação e geração de informação. Quando a rede móvel não está disponível, os dados são armazenados no cartão de memória do aparelho para posterior transmissão.

Lançamento do ANKOS

De acordo com as informações prestadas pelo grupo do CPqAM, o projeto está em construção com uma perspectiva para até o final de 2012 ser realizado um estudo de validação. “Também será testado melhorias no aplicativo que poderão substituir em 100% o uso do papel, tornando esta uma alternativa ecologicamente sustentável, além de evitar erros humanos na transcrição dos dados”, disseram os estudiosos. Resta aguardar.