A Clínica de Dermatologia do Hospital das Clínicas (HC) de São Paulo está testando uma nova tecnologia para diagnóstico precoce do câncer de lábios e de pele. Semelhante a um aparelho de ultrassom, o Velscope é único na América Latina e foi adquirido do Canadá.

Denise Paluta Abranches, odontóloga pós-doutoranda do setor de estomatologia da Universidade Federal de São Paulo (UNIFESP) e coordenadora da Campanha de Prevenção ao Câncer de Boca do Hospital de São Paulo, explica que esse aparelho funciona por fluorescência clínica. Nesse caso, a mucosa bucal é exposta à luz, com um comprimento de onda específico, e os tecidos displásicos – com potencial a serem câncer – refletem a luz de maneira diferente, parecendo mais escuros.

A odontóloga afirma que o procedimento pode ser muito útil para a prevenção do câncer bucal, porém não substitui a biópsia. “Essa técnica faz com que sejam identificadas quais células devem ser extraídas eliminando os casos de biópsias desnecessárias. Mesmo que sua eficácia seja comprovada com os testes que estão sendo realizados na USP, a biópsia continua sendo o procedimento mais confiável disponível” argumenta.

Mesmo não substituindo as biópsias, Denise ressalta que o uso do Velscope é muito importante para campanhas de prevenção e conscientização do câncer bucal. “A identificação desse tipo de câncer pode ser feita a olho nu, pois se caracteriza por uma ferida que não cicatriza. Com o acesso a esse exame, as pessoas vão ficar mais receptivas em ir procurar um profissional, pois a biópsia não será necessária para um primeiro diagnóstico, e sim, para confirmação do quadro clínico” argumenta.

De acordo com dados do Instituto Nacional do Câncer (Inca), mais de 14 mil casos de câncer de boca devem ocorrer no Brasil em 2010. Em 2008, as pessoas que morreram por causa dessa doença somam mais de 6 mil, entre homens e mulheres.