As meninas estão atingindo a fase adulta cada vez mais cedo. E não apenas por usarem salto alto com 12 anos, minissaias com dez e maquiagem aos oito. Mas por uma alimentação inadequada que acaba influenciando diretamente na saúde e trazendo a antecipação do que naturalmente só ocorreria anos mais tarde: a menstruação.

Um estudo publicado no The American Journal of Clinical Nutrition revelou que a carência em vitamina D provoca a uma menarca precoce em meninas pré-adolescentes. A pesquisa foi liderada pelo professor Eduardo Villamor, da Escola de Saúde Pública de Michigan, dos Estados Unidos, em parceria com a Universidade de Colômbia.

O estudo

Durante 30 anos, os pesquisadores analisaram a dieta e o comportamento de 242 meninas entre cinco e 12 anos, e chegaram à conclusão que aquelas que tinham baixo nível de vitamina D no organismo eram mais propensas a antecipar a menstruação que as demais.

Dentre as meninas analisadas, 57% tinham deficiência de vitamina D, e apenas 23% tinham níveis consideráveis dessa vitamina. Não há, porém, nenhuma publicação que afirme se essa deficiência vem direto da alimentação ou de fatores biológicos das jovens.

Segunda fase

Apesar das conclusões do estudo, não foi estabelecida oficialmente uma relação causal entre falta de vitamina D e antecipação da menstruação. De acordo com professor Villamor, agora seria necessário uma segunda etapa de testes, em que fosse oferecida uma suplementação de vitamina D a um determinado grupo de meninas, observando se isso influenciaria na sua fisiologia, se por acaso contribuiria para um atraso na menarca.

É importante lembrar que não há um padrão universal de dose diária de vitamina D. O Instituto Americano de Medicina, mencionado no estudo, recomenda, para uma menina entre 11 e 12 anos, a quantidade de 600 unidades internacionais de vitamina D – o que equivale a uma colher de sopa de óleo de fígado de bacalhau por dia. Mas essa é apenas uma recomendação para uma faixa etária.

O aplicativo, que é específico para a plataforma de celulares Android, foi batizado de ANKOS e está sendo construído por pesquisadores do Departamento de Biologia Computacional da Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRPE) em parceria com o Laboratório de Esquistossomose – Centro de Pesquisa Aggeu Magalhães (CPqAM)– Fiocruz.

Segundo os pesquisadores, Elainne Gomes e Onício Leal Neto, do CPqAM, “o aplicativo está sendo desenhado baseado nas necessidades de captação da informação que um inquérito epidemiológico necessita, com a vantagem da eliminação parcial de fichas de cadastro, pranchetas, diminuindo a possibilidade de erro humano na transcrição dos dados e reduzindo o impacto ambiental pela diminuição do uso de papel no processo”, afirmam.

Esquistossomose

A esquistossomose é uma doença parasitária, causada pelo verme Schistosoma mansoni. Esse parasita se hospeda em caramujos de água doce do gênero Biomphalaria – o hospedeiro intermediário do verme. A contaminação se dá pela água onde esses caramujos vivem e onde o homem, hospedeiro definitivo do verme, defeca com os ovos da larva. Por sua forma de transmissão é considerada uma doença eminentemente rural.

O aplicativo facilita o trabalho dos pesquisadores nessas áreas, pois à medida que os dados vão sendo coletados em campo, são georreferenciados – graças ao GPS do aparelho celular – e imediatamente enviados  para o site do grupo de pesquisa, para interpretação e geração de informação. Quando a rede móvel não está disponível, os dados são armazenados no cartão de memória do aparelho para posterior transmissão.

Lançamento do ANKOS

De acordo com as informações prestadas pelo grupo do CPqAM, o projeto está em construção com uma perspectiva para até o final de 2012 ser realizado um estudo de validação. “Também será testado melhorias no aplicativo que poderão substituir em 100% o uso do papel, tornando esta uma alternativa ecologicamente sustentável, além de evitar erros humanos na transcrição dos dados”, disseram os estudiosos. Resta aguardar.

“A oxaliplatina, muito usada no tratamento do câncer de intestino, provoca essa sensibilidade. Orientamos que os pacientes evitem pegar em produtos e superfícies geladas”, comenta Maria Pilar, coordenadora da Oncologia Clínica do Icesp.

Para evitar desconfortos

O Instituto do Câncer do Estado de São Paulo Octavio Frias de Oliveira, ligado à Secretaria de Estado da Saúde e à Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP), preparou algumas dicas para ajudar a entender e evitar esses desconfortos para quem passa por tratamento oncológico.

Alguns tipos de quimioterápicos aumentam a sensibilidade ao frio, exigindo cuidado especial do paciente durante o inverno. Como consequência, pode-se sentir uma sensação de formigamento ou de choque, principalmente nas extremidades corporais, mãos e pés.

Adotar alguns cuidados simples pode ajudar o paciente a passar melhor pelo inverno, como agasalhar-se bem, usar luvas e meias para manter as mãos e pés aquecidos, usar tocas ou gorros de lã, principalmente se a quimioterapia provocou queda de cabelo, ampliar o consumo de bebidas quentes, como os chás, evitar a ingestão de líquidos gelados e reduzir o contato com objetos frios. Essas medidas ajudam a minimizar o desconforto.

“O mais importante é saber que essas alterações são comuns e reversíveis. Assim que o tratamento termina, os pacientes recuperam a sensibilidade”, informa Maria Pilar. A médica ainda esclarece que a estação não provoca piora da doença, mas desencadeia efeitos como a dor e, por isso, a importância de tomar tais medidas.

Para a médica coordenadora do estudo, Adele Benzaken, do Hospital Alfredo da Matta, em Manaus (AM), o resultado da pesquisa vai servir de base para a realização de testes rápidos de sífilis e Aids em todo o país. Segundo Adele, se a tecnologia sobreviveu às condições em regiões tão remotas pode considerar que ela passou no teste para qualquer outra viagem.

O teste poderá ser usado pela Rede Cegonha, do governo federal, levando em consideração que uma das maiores preocupações em relação à sífilis é o fato de ela ser transmitida da mulher grávida para o bebê.

A Rede Cegonha

É composta por um conjunto de medidas para garantir a todas as brasileiras, pelo Sistema Único de Saúde (SUS), atendimento adequado, seguro e humanizado desde a confirmação da gravidez, passando pelo pré-natal e o parto, até os dois primeiros anos de vida do bebê. As medidas previstas na Rede Cegonha, que são coordenadas pelo Ministério da Saúde (MS) e executadas pelos estados e municípios, que deverão aderir às medidas, abrangem a assistência obstétrica com foco na gravidez, no parto e pós-parto como também a assistência infantil.

Alta ocorrência de sífilis em tribos do Amazonas e de Roraima

Dos 45.600 mil indígenas, de 195 etnias examinados nos últimos dois anos, ou 54% da população sexualmente ativa das áreas pesquisadas, 1,47% foi diagnosticado e tratado de sífilis. O HIV teve uma incidência menor, 0,1% da população pesquisada. Os testes foram feitos por agentes da Secretaria Especial de Saúde Indígena.

No caso da sífilis, o resultado chegou quase à média nacional, que é de 1,6% da população sexualmente ativa. Segundo Adele, o número é bastante alto, se analisados os resultados em cada aldeia. As doenças sexualmente transmissíveis são uma das maiores causas de mortes entre indígenas. A profissional atribui essa realidade ao fato da tribo desconhecer as doenças e, ainda, à resistência ao uso de preservativos.

Os profissionais aplicaram física e química básicas para compreender o que estava ocorrendo com as estrelas e se mostram entusiasmados para usarem o mesmo conhecimento na área da saúde. A ideia surgiu durante uma análise de substâncias que compõem as estrelas. Em simulação computadorizada, os astrônomos detectaram como metais pesados absorvem diferentes níveis de radiação.

Radiação menor

Através da pesquisa que inicialmente tinha como o foco o estudo das galáxias, foi possível descobrir que metais como o ferro e o ouro emitem elétrons de baixa energia quando expostos a raios X em algumas situações específicas. Para os astrônomos, o conceito poderia ser usado na destruição de tumores, com a vantagem de a carga de radiação em células saudáveis ser menor do que a utilizada em aparelhos atuais.

A partir daí, os cientistas chegaram à possibilidade de se injetar nanopartículas de metais pesados dentro e ao redor dos tumores, que receberiam uma carga curta e concentrada de radiação para combater o câncer.

Para os astrônomos, com a espetroscopia – levantamento de dados físico-químicos através da transmissão, absorção ou reflexão da energia radiante incidente em uma amostra – de raios X é possível dizer quais as energias necessárias e quais átomos ou moléculas são mais efetivas em cada tratamento. As conclusões desse estudo foram apresentadas no dia 24 de julho de 2011 durante o Simpósio Internacional de Espectroscopia Molecular.

Vitor Araújo, diretor médico do Centro Oncológico de Niterói (CON), compactua das impressões otimistas de Brennan e explica que hoje o câncer já é considerado uma doença crônica, pois os tratamentos cada vez mais estão ajudando a prolongar com qualidade a vida dos pacientes, mas Araújo chama atenção para a declaração de Brennan.

“O que o cirurgião está falando é que em breve vamos encarar o câncer como uma doença crônica no sentido de que será possível conviver com ela por 10, 20 anos. Ainda não estamos nesse nível. Já Temos avanços. Há aproximadamente 20 anos, o câncer de pulmão matava em seis meses. Hoje, o paciente, em média, vive 18 meses. Para a oncologia é um ganho”, diz Araújo.

O médico explica que a tendência é que todos os cânceres sejam considerados crônicos salvo exceções. O câncer de pâncreas, por exemplo, é muito agressivo e boa parte dos pacientes convive por poucos meses com ele.

“Essa tendência do câncer ser considerado uma doença crônica tem a ver com a biologia dele. Nos menos agressivos, as melhorias dos tratamentos e das cirurgias terão mais sucesso. Já nos mais agressivos a resistência será maior naturalmente. O importante é que a incidência de mortes por conta do câncer vem caindo”, comenta Araújo.

Desafios

Em declaração à mídia brasileira, Brennan afirmou que o grande desafio na pesquisa do câncer será perceber mais pacientes com a doença. Segundo o pesquisador, as pessoas não estão morrendo por doenças infecciosas ou cardíacas, mas sim de velhice. Sendo assim, a incidência de câncer aumenta e anda em paralelo com a expectativa de vida.

A contrapartida é que a medicina irá curar mais pacientes do que hoje e mais pessoas viveram com o câncer. Nesse contexto, encarar o câncer como doença crônica é fundamental, para Brennan, pois a doença será controlada antes de ser curada, como é o caso da hipertensão e da Aids.

Esse é um dos motivos que o médico Vitor Araújo alerta sobre a importância dos hábitos saudáveis. “Apesar dos avanços da medicina e da tecnologia, a prevenção é fundamental. Ter uma vida saudável, realizar exercícios físicos, não fumar, controlar o uso da bebida alcoólica, estar atento à questão do peso e, quando necessário, realizar reposição hormonal com orientação médica são atitudes que ajudarão na qualidade de vida”, explica Araújo.

Ele ainda comenta que no caso Brasil, por exemplo, o índice de câncer de pulmão nas mulheres cresce, pois elas estão fumando mais.

Imunidade ao câncer

Outra curiosidade é que o rato-touperia-pelado apresenta-se imune ao câncer. Alguns experimentos já foram realizados, mas nenhum conseguiu fazer com que tumores fossem desenvolvidos no animal. Cientistas, então, sequenciaram o genoma do roedor com o objetivo de tentar compreender a sua longevidade e sua resistência às doenças do envelhecimento.

Pesquisadores da Universidade de Liverpool, no Reino Unido, estão analisando os dados genômicos e disponibilizando-os para outros pesquisadores. A troca de conhecimento e informações podem ser fundamentais para tanto sobre câncer como para a questão do envelhecimento.

Os estudiosos farão uso da informação genômica para pesquisar os mecanismos que protegem o rato-touperia-pelado contra as causas do envelhecimento, como o reparo do DNA e genes associados a estes processos. Ao entender o mecanismo, pretendem aplicar em benefícios à qualidade de vida do ser humano.

Estudo recente

“O interesse sobre o rato-toupeira-pelado já é grande entre os pesquisadores há anos, mas somente recentemente descobrimos que ele podia viver tanto. Ele não é muito maior do que um rato, que normalmente vive até quatro anos, mas esse roedor subterrâneo vive três décadas em boa saúde. O exemplo nos fascina, pois ainda temos muito que aprender sobre envelhecimento,” afirma João Pedro Magalhães, coordenador do estudo.

O cientista explique que através do estudo eles querem estabelecer o rato-toupeira-pelado como o primeiro modelo de resistência a doenças crônicas do envelhecimento

Hábitos de vida

O estilo de vida pode ser uma explicação. Em geral, homens bebem mais, fumam mais, vão menos ao médico e fazem menos exames. O estudo considerou 36 tipos de tumores e cânceres sanguíneos diferentes que afetam os dois sexos.

A Sociedade Americana de Câncer acredita que a cada dois homens um tenha chance de desenvolver câncer em algum momento de suas vidas. Já as mulheres, com uma em cada três para as mulheres.

Homens recebem mais diagnóstico de câncer

Os cientistas descobriram que os homens eram mais propensos que mulheres a morrer da maioria dos cânceres, mas vale atentar para o fato de que eles também eram mais diagnosticados com câncer. Após o diagnóstico, no entanto, as taxas relacionadas à sobrevida para homens e para mulheres tendiam a ser iguais. O curioso é que os homens com alguns tipos de câncer eram mais propensos a morrer da doença do que as mulheres com o mesmo tipo.

Nos EUA, leucemia, câncer de cólon e reto, pâncreas e fígado mataram cerca de uma e meia a duas vezes mais homens do que mulheres ao longo de um período de 30 anos. Além disso, o câncer de pulmão matou quase duas vezes e meia mais homens durante esse tempo. Já os cânceres de lábio e garganta mataram cerca de cinco homens para cada mulher. No entanto, as mulheres estão diminuindo a distância dos homens em alguns tipos de câncer, como câncer de pulmão. Casos desta patologia entre os homens diminuíram durante o período de estudo, mas mantiveram-se estáveis ou aumentaram em mulheres.

Tendências

Os pesquisadores afirmam que o estudo confirma uma tendência, que os cânceres com maior taxa de mortalidade são cânceres de cabeça e pescoço, bexiga e pulmão, todos relacionados ao estilo de vida.

Outros fatores

Com o estudo fica claro que os homens não devem ignorar sintomas ou exames e, ainda, adotar estilos de vida mais saudáveis. Os hábitos de vidas têm peso, mas nem tudo se resume a isso. Por exemplo, os homens podem ser mais expostos a agentes cancerígenos, terem diferenças hormonais ou receberem menos proteção contra antioxidantes do que mulheres. A esperança é que os pesquisadores possam identificar as causas da diferença entre os sexos na incidência e mortalidade por câncer para que ações preventivas possam reduzir a presença da doença em ambos os sexos.

No entanto, um estudo realizado nos Estados Unidos e publicado no New England Journal of Medicine trouxe uma boa notícia aos pacientes desse tipo de tumor: quem se submete a detecção por scanner tem maiores chances de um resultado exato. De acordo com a publicação, o método pode reduzir em 20% o número de mortes provocadas por câncer de pulmão, em relação à radiografia.

A pesquisa começou em 2002 e analisou 53.454 homens e mulheres com faixa etária entre 55 e 74 anos que haviam fumado, ao menos, 30 carteiras de cigarro ao ano. De acordo com uma das responsáveis pelo estudo, Denise Aberle, o principal objetivo da pesquisa é servir de orientação para políticas de saúde pública sobre a detecção da doença nos próximos anos.

Vantagens do scanner

A principal diferença dos dois métodos – scanner e radiografia – é que o scanner possibilita a obtenção de várias imagens do pulmão, à medida que gira em volta do corpo do paciente e vai fotografando.

Já a radiografia revela uma única imagem, que não distingue entre todas as estruturas anatômicas do pulmão, dificultando a detecção de um tumor em sua fase inicial.

Ambos são exames usados para se fazer a detecção precoce do câncer de pulmão. E os especialistas alertam: quanto mais precocemente for detectado o câncer, maiores as chances de cura.

De acordo com um dos líderes do estudo, o professor Lee W. Jones, o impacto do exercício na progressão da doença e na sobrevivência de pacientes com câncer de cérebro foi o que mais chamou a atenção na pesquisa.

Metodologia do estudo

Foram analisados 243 pacientes com câncer cerebral grave, chamado glioma avançado, cuja expectativa de vida média é inferior a seis meses. Desses, os que estavam aptos a praticar atividades físicas e o faziam com certa regularidade e intensidade, comprovaram um aumento em sua sobrevida – uma média de 21,84 meses contra 13,03 meses para aqueles pacientes mais sedentários.

A capacidade de praticar exercícios, porém, é afetada pela doença. Muitos portadores de tumor cerebral frequentemente sofrem tonturas ou outros problemas neurológicos que afetam a atividade.

Superação passo a passo

Nestes casos, o ideal é estabelecer metas pequenas e dar um passo por vez. É o caso de Jose Cortes, que enfrenta um astrocitoma anaplástico. Ele conta que o primeiro obstáculo era colocar os sapatos sem virá-los e manter o equilíbrio enquanto caminhava e falava. Superadas essas metas, começou a caminhar 30 minutos por dia.

“O exercício é uma boa forma de superar os efeitos colaterais de sua doença. Você pode se sentir mais positivo sobre a sua vida mesmo se você estiver em estado terminal. A coisa mais importante é fazê-lo apenas em seu próprio ritmo e fazer o seu melhor”, afirma Cortes.

Agora os pesquisadores querem descobrir porque o exercício ajuda na sobrevida de pacientes com câncer. Com esses dados em mãos, talvez eles possam identificar meios de combinar diferentes tratamentos mais eficazes e menos agressivos. É o que esperamos.