Cientistas do País de Gales clonaram pela primeira vez com sucesso um vírus humano, o citomegalovírus. Principal causa infecciosa de malformações congênitas em todo o mundo, esse vírus também é conhecido por provocar doenças fatais em pacientes transplantados e em pessoas com HIV/AIDS.

O citomegalovírus humano (HCMV) é um vírus da família dos herpesvírus e afeta a maioria da população. De acordo com o professor Paulo Michel Roehe, presidente da Sociedade Brasileira de Virologia (SBV), esse vírus é transmitido usualmente pelo leite materno e “cerca de 90% dos adultos albergam esse vírus em seu organismo, mas raramente apresentam a doença”.

Para Roehe, o que é mais significativo nessa conquista é que o citomegalovírus trata-se de um vírus com genoma muito grande – o maior entre todos os genomas dos herpesvírus que afetam humanos – trazendo dificuldades técnicas para a clonagem. E, além disso, esse avanço facilitará muito os estudos e pesquisas podendo viabilizar o desenvolvimento mais rápido de vacinas e tratamentos eficazes.

O próximo passo agora, segundo Roehde, será a distribuição do vírus clonado para laboratórios de pesquisa em todo o mundo permitindo o estudo mais aprofundado da sua relação com os humanos. “O vírus será testado pela Organização Mundial de Saúde (OMS) como parte de um estudo para desenvolver métodos de diagnóstico mais eficazes, bem como permitir o estabelecimento de normas internacionais que permitam comparar pesquisas feitas por diversas equipes” finaliza.