A nanotecnologia é mais uma vez usada em pesquisas de combate ao câncer. Cientistas da Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos, utilizaram a técnica para construir uma pequena cápsula e nele inserir uma proteína a qual eles descobriram que tem um poderoso efeito sobre o sistema imunológico humano.
A proteína é a quimiocina CCL21 e, uma vez depositada através desse nanorecipiente sobre o tumor, atua em conjunto com as defesas naturais do organismo para combater o crescimento do câncer, reconhecendo e atacando as células cancerosas.
Os estudos foram realizados com câncer de pulmão, que segundo Leonard Rome, coautor da pesquisa, têm o funcionamento do sistema imunológico deprimido. “O que queríamos era despertá-lo, encontrar uma maneira de fazê-lo perceber o câncer e atacá-lo”, afirma. Os pesquisadores também demonstraram entusiasmo para utilizar o procedimento em outros tipos de câncer.
Histórico
A pesquisa começou com estudos alternativos ao tradicional tratamento do câncer, a quimioterapia, baseado em remédios. Ao invés de atacar o tumor, os cientistas pensaram em formas de o organismo se defender do câncer, um tratamento chamado de imunoterapia.
As grandes vantagens desse tratamento são a ausência dos efeitos colaterais causados pelos quimioterápicos e o fortalecimento do sistema imunológico, que poderá por si só, combater a propagação de células do tumor pelo corpo.
