Um grupo de engenheiros e farmacêuticos suíços construiu uma máquina para ajudar, sobretudo os países pobres, a detectar medicamentos falsificados. Criado pela a Escola de Farmácia Genebra-Lausanne junto com a Faculdade de Engenharia e Arquitetura de Friburgo, o dispositivo analítico usa a eletroforese capilar, uma técnica reconhecida que separa as moléculas por tamanho e carga elétrica.

Em princípio a máquina pode testar qualquer tipo de medicamento. Durante seu desenvolvimento, o aparelho foi testado em uma seleção de 20 remédios conhecidos, incluindo antibióticos, tratamentos antiretrovirais contra a Aids e um remédio contra a malária.

O objetivo do estudo é oferecer aos países em desenvolvimento uma ferramenta barata, simples, robusta e capaz de funcionar sob condições meteorológicas extremas. A máquina será enviada para o Laboratório Nacional de Saúde da Universidade de Bamako, no Mali, onde será lançada.

A falsificação de remédios no Brasil

Uma matéria publicada na revista Isto É, em maio de 2009, divulgou diversos dados e casos da falsificação de medicamentos no país.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS) são considerados falsificados os remédios pirateados, contrabandeados e aqueles que não têm registro no órgão responsável (no caso do Brasil, a aprovação e liberação de medicações são feitas pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária, a Anvisa). A estimativa da Anvisa é que 20% dos remédios vendidos em território nacional são irregulares.

Entre os medicamentos mais pirateados estão os indicados para tratamento da disfunção erétil (Cialis, Viagra e Pramil), os que auxiliam no emagrecimento (Sibutramina) e os anabolizantes (Hemogenin, Durateston e Deca Durabolin). Também há registros de falsificação do medicamento Glivec, indicado para o tratamento da leucemia mieloide crônica. Esses produtos representam um grande risco à saúde, sejam eles falsificados, contrabandeados ou sem o registro de comercialização. No caso dos medicamentos falsificados eles geralmente não propiciam o efeito desejado por não conterem a substância ativa do medicamento original. No lugar do princípio ativo é utilizada farinha ou até mesmo substâncias que podem fazer mal por sua toxicidade.

Boa parte dos produtos ilegais encontrados no Brasil vem do Paraguai, da Bolívia, da Argentina e também da China. Em geral, os produtos chegam ao Mato Grosso e, de lá, são distribuídos para grandes cidades do país. Os consumidores geralmente adquirem os medicamentos falsificados em camelôs, sites da internet ou em farmácias, principalmente as de periferia, que são menos fiscalizadas.

Como reconhecer um medicamento falsificado

A Anvisa recomenda que, na hora da compra, o consumidor fique atento à embalagem do medicamento e verifique os seguintes detalhes:

•    A data de validade do medicamento;
•    Se o nome do medicamento está bem impresso e pode ser lido facilmente;
•    Se não há rasgos, rasuras ou alguma informação que tenha sido apagada ou raspada;
•    Se o produto traz o nome do farmacêutico responsável pela fabricação e o número de sua inscrição no Conselho Regional de Farmácia. Atenção: o registro do farmacêutico responsável deve ser do mesmo Estado em que a fábrica do medicamento está instalada;
•    Se a embalagem apresenta o número do registro do medicamento junto ao Ministério da Saúde;
•    Se o número do lote, que vem impresso na parte de fora, é igual ao que vem impresso no frasco ou na cartela interna;
•    Soros e xaropes devem vir com lacre – obrigatório para todos os medicamentos líquidos;
•    Se a bula do medicamento não for original, o produto não deve ser aceito (o remédio falsificado traz, quase sempre, uma cópia malfeita da bula).