Uma pesquisa feita pelo Icesp (Instituto do Câncer do Estado de São Paulo) mostra que o fumo está diretamente relacionado com o câncer de cabeça e pescoço. Os autores da pesquisa revelam que 95% dos 327 pacientes que passam por tratamento no instituto na especialidade de cabeça e pescoço do setor de oncologia clínica, têm histórico de tabagismo ou são fumantes.

Outro dado alarmante é que 90% dos tumores na cabeça e no pescoço ocorrem em pacientes do sexo masculino. Segundo dados do Inca (Instituto Nacional do Câncer), as taxas brutas de incidência de câncer de cavidade oral (boca), por 100.000 homens, estimadas para o ano 2010, variam de 1,6 no Acre até 18,8 no Rio de Janeiro, sendo de 15,2 em São Paulo. Para mulheres, as taxas brutas de incidência de câncer de cavidade oral (boca) por 100.000 estimadas para o ano 2010 são menores. Os números variam de 0,97 no Acre até 5,7 no Rio de Janeiro, sendo de 4,02 em São Paulo.

De acordo com a médica assistente do Instituto Brasileiro de Controle do Câncer (IBCC), Dra. Adriana Sondermann, o paciente pode relatar uma lesão ulcerada persistente há mais de quinze dias, indolor a princípio e que pode tornar-se dolorosa de acordo com a evolução. Segundo ela, o aparecimento de nódulos no pescoço pode ser o primeiro sintoma percebido pelo paciente. Obstrução nasal, dor ou dificuldade para deglutir, alterações de voz (rouquidão crônica e progressiva) são outros sintomas dependendo do local da lesão.

A cirurgiã de cabeça e pescoço e especialista em cancerologia cirúrgica, Dra. Allisson Monteiro da Silva, afirma que o tratamento dos tumores é individualizado, dependendo da posição do tumor e estágio da doença, podendo ser desde pequenas intervenções até grandes cirurgias. Também há o tratamento por meio de quimioterapia e da radioterapia. Quanto mais cedo é feito o diagnóstico, maior a chance de controle da doença com menores mutilações. “Um tumor de laringe diagnosticado em estágios iniciais pode ser tratado com radioterapia exclusiva, preservando a laringe (órgão da voz), já o mesmo tumor diagnosticado em estágios avançados, será tratado com cirurgia” diz.

Quanto mais precoce o diagnóstico mais rápido pode ser iniciado o tratamento, menor a lesão e a chance da doença metastatizar e maiores as chances de cura. No Brasil, somente 15% dos casos de câncer de boca são diagnosticados em sua fase inicial, e cerca de 50% dos pacientes já apresentam metástases no momento do diagnóstico, diminuindo sensivelmente as chances de cura e sobrevida dos pacientes. Embora o diagnóstico precoce seja algo extremamente importante, o melhor é ficar atento para as medidas preventivas.

Corte o mal pela raiz

- Não fume;

- Não consuma bebidas alcoólicas em excesso;

- Prefira alimentos pobres em gordura e ricos em fibras;

- Crie o hábito de examinar a boca diante do espelho, procurando caroços, aftas, manchas brancas e outros ferimentos;

- Cuide da higiene bucal;

Prevenção é o melhor remédio

Há uma movimentação da comunidade médica em torno da prevenção do câncer de cabeça e pescoço para evitar o agravamento de lesões pré-cancerígenas, ofertando ao paciente uma melhor possibilidade de tratamento e uma maior chance de cura. Trata-se do Instituto Valentim, uma organização não governamental, fundada em setembro de 2005, cuja missão é promover a saúde para comunidades carentes, através de ações de prevenção ao câncer, educação continuada e suporte ao bem estar.

Com um ônibus devidamente adaptado para funcionar como ambulatório móvel, a equipe de médicos, enfermeiras e assistentes sociais faz consultas, exames de vídeo-laringoscopias diretas e nasofibroscopia. A metodologia de trabalho foi desenvolvida para aproximar a população do médico, interagindo com o meio social, sem que o paciente se desloque até o hospital ou posto de saúde.

O exame é feito com médicos oncologistas (Dr. Paulo Jorge Valentim, Dr. Rafael De Cicco e Dra. Allisson Monteiro da Silva), enfermeiros, auxiliares de enfermagem e fonoaudiólogos voluntários. Caso sejam detectadas lesões suspeitas de câncer o paciente é encaminhado para tratamento especializado no SUS. Até o momento cerca de 10.000 pessoas foram examinadas gratuitamente para prevenção de câncer de boca e laringe, e o diagnóstico precoce foi feito em cerca de 1,9 % nesta população. O Instituto Valentim foi contemplado com os prêmios “Desempenho 2006 – Melhor ONG” e “Desempenho 2006 – Melhor dos Melhores ONG”, concedidos pela Editora Livre Mercado.