A planta Lippia sidoides, denominada popularmente por alecrim-pimenta, alecrim-grande ou estrepa-cavalo, é um vegetal em forma de arbusto, originário da região nordeste do Brasil. Ela é conhecida por algumas propriedades antissépticas e antimicrobianas, além de combater terapeuticamente doenças como acne, piolhos, caspa, aftas e inflamações na boca e garganta.
Agora, uma pesquisa da Universidade de São Paulo (USP), com o apoio da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp), pode acrescentar à lista de benefícios mais uma utilização do alecrim-pimenta. Estudos com o extrato vegetal da planta em tipos diferentes de pescado apresentaram uma atividade inibitória da bactéria Listeria monocytogenes, responsável pela listeriose, um tipo de infecção alimentar.
Segundo Fernanda Barbosa dos Reis, pesquisadora responsável pelo estudo, foram analisados três tipos de pescado: caldo de peptona de peixe, um meio de cultura que mimetiza o ambiente encontrado em pescados, caldo do peixe surubim, feito a partir de filés, e homogeneizado de surubim, que são amostras de filés do peixe defumado e embalado a vácuo.
Ela explica que, devido à resistência da bactéria aos mais diversos estados, foram testadas 14 condições diferentes. “Dentre as formas testadas, as amostras em que foi adicionado o extrato de alecrim-pimenta sozinho apresentaram um efeito inibitório maior no crescimento de Listeria monocytogenes, mostrando que o extrato dessa planta apresenta potencial para ser utilizado na garantia da inocuidade de alimentos prontos para o consumo, como pescados”, esclarece.
A pesquisadora explica que a Listeria monocytogenes é uma bactéria que atinge o trato intestinal e a mucosa, se ingerida oralmente, mas que também pode afetar o cérebro e fetos, passando através da placenta: “as manifestações da listeriose podem incluir septicemia, meningite, infecção intrauterina em gestantes. Podem ocorrer sintomas semelhantes a um resfriado, como febre, e também sintomas gastrointestinais, como náusea, vômito e diarreia”.
Ainda segundo ela, o tratamento para a literiose é feito basicamente com antibióticos como a penicilina e a ampicilina. “a maioria dos casos de listeriose são esporádicos, no entanto, a infecção por Listeria monocytogenes pode causar alta taxa de mortalidade. Quando ocorre meningite, a taxa de mortalidade pode chegar acima de 70%, em infecções neonatais acima de 80% e em casos de septicemia até 50% de mortalidade. Já em infecções durante a gravidez pode ocorrer aborto”, informa Fernanda.
